정국 ‘MAKE TOKYO GREAT AGAIN’ 모자 논란 전말부터 교훈까지

 

“스타의 한 장면이 불러온 파장, 패션 아이템의 무게를 실감하다”라는 생각이 머릿속을 맴돌게 만드는 사건이 있었어요. 전 세계 팬들이 주목하는 BTS 정국이 착용한 모자가 ‘단순 스타일링’이 아닌 역사적·정치적 의미로 논란이 커졌는데요. 이 글에서 리허설 현장부터 사과문까지 모든 과정을 꼼꼼히 풀어드릴게요.

목차

• 1. 논란 발단: 제이홉 콘서트 리허설과 모자 선택
• 2. ‘MAKE TOKYO GREAT AGAIN’의 의미와 역사적 맥락
• 3. 팬 반응과 여론 흐름
• 4. 정국의 사과, 소속사 대응, 그리고 남은 과제

 

1. 논란 발단: 제이홉 콘서트 리허설과 모자 선택

 

2025년 6월 중순, 서울의 대형 공연장 백스테이지. 제이홉 콘서트 리허설 현장을 촬영하던 스태프들이 무심코 찍은 영상 한 편이 온라인에 공개되면서 사건이 시작됐어요. 정국은 리허설 의상 중 하나로 검은색 베이스볼 모자를 선택했는데, 모자에는 “MAKE TOKYO GREAT AGAIN” 문구가 선명히 새겨져 있었습니다.

처음에는 패션 감각이 돋보이는 액세서리로만 보였지만, 이를 본 일부 팬과 네티즌이 즉시 검색을 통해 문구의 의미를 확인하기 시작했죠. ‘토쿄 그레이트 어게인’이라는 단어 자체는 일견 유쾌해 보이지만, 역사적·정치적 맥락을 알게 된 이들이 문제를 제기했습니다. “왜 하필 일본 관련 구호를…”이라며 의아함을 넘어 비난이 이어졌어요.

정국은 평소 해외 무대에서도 스타일리시한 모자와 의상을 많이 활용해왔기에, 처음에는 익숙한 장면이었을 뿐이었지만, 이 모자의 문구가 던지는 메시지가 결코 가볍지 않다는 사실을 알게 된 팬들은 분노와 실망감을 감추지 못했습니다.

 

2. ‘MAKE TOKYO GREAT AGAIN’의 의미와 역사적 맥락

이 문구는 단순한 디자인 문구가 아니라, ‘도쿄를 다시 위대하게 만들자’라는 의미를 담고 있어요. 원래 미국의 정치 슬로건 ‘MAKE AMERICA GREAT AGAIN’을 패러디한 형태로도 볼 수 있지만, 일본 혐한·극우 집단이 자주 사용하는 구호로 알려져 있습니다.

일제강점기(1910~1945) 동안 한국이 겪은 아픔을 생각하면, 일본의 과거 영광을 부르짖는 메시지는 매우 민감한 주제입니다. 여기에 일본 내 일부 우익 세력이 재무장과 군국주의 부활을 주장하며 ‘메이킹 재팬’을 외치는 정치적 움직임이 얽혀 있다는 사실이 전문가들에 의해 지적되면서 논란이 더욱 확산됐어요.

역사 교과서에서는 다루지 못한 부분까지 전문가와 팬들이 온라인 토론을 벌이며 “한류 스타가 저 구호를 모를 리 없다” vs “단지 패러디 문구로만 보고 신경 쓰지 못했다”는 의견이 팽팽히 맞섰습니다.

 

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3. 팬 반응과 여론 흐름

논란이 급속도로 퍼지자 팬들은 크게 두 갈래로 나뉘었어요. 하나는 “실수는 누구나 할 수 있지만, 빠른 사과와 책임감 있는 행동이 중요하다”며 정국의 사과를 옹호하는 쪽이었고, 다른 하나는 “글로벌 스타가 얼마나 주의를 기울여야 하는지 보여준 사례”라며 보다 강도 높은 비판을 이어갔죠.

유튜브 라이브 방송, 트위터, 커뮤니티마다 해시태그 #JungkookApologize와 #CheckYourHat 등이 등장했고, 일부 해외 언론에서도 문화적 민감성 결여 문제를 다루면서 국제적 이슈로 번지기도 했습니다. 특히 일본 팬덤 내 일부 우익 이용자들이 환영한다는 댓글이 올라오면서, 반감은 더욱 커졌어요.

이 과정에서 BTS 팬덤 ARMY는 내부적으로 자정 모임을 열어 “빠른 정보 검증과 아티스트 보호를 위해 문구의 출처를 더욱 신속히 확인하자”는 결의문을 발표하기도 했습니다.

 

4. 정국의 사과, 소속사 대응, 그리고 남은 과제

논란이 불거진 직후 정국은 SNS를 통해 직접 사과글을 올렸어요. “문구의 역사적·정치적 의미를 충분히 확인하지 못한 채 착용한 제 부족함을 깊이 반성합니다. 무거운 책임감을 느끼며 해당 모자를 즉시 폐기했습니다.”라는 내용이었습니다.

소속사 하이브는 공식 보도자료를 통해 “아티스트가 사용하는 패션 아이템을 사전에 검수하는 시스템을 전면 재정비하겠다”고 발표했어요. 스타일리스트와 협력 브랜드 간 커뮤니케이션 강화, 문구 검수 전담팀 신설 등의 개선 방안이 밝혀졌습니다.

하지만 여기서 끝나는 게 아니에요. 글로벌 팬덤이 크면 클수록 작은 실수도 큰 파장으로 이어질 수 있음을 다시 한번 절감해야 합니다. 패션이라 해도 역사와 문화가 교차하는 지점에서는 세심한 주의가 필요하다는 점, 그리고 아티스트 개인의 선택이 그 자체로 메시지가 될 수 있다는 점을 모두가 명심해야겠죠.

또한, 팬들도 “문제가 될 소지가 있다면 빠르게 알려주자”는 자세로, 비판과 지지를 균형 있게 주고받으며 건강한 팬 문화를 만들어가야 할 때예요.

이번 사건이 단순 이슈로만 끝나지 않고, K-팝 업계 전반에 걸친 문화 감수성 강화와 패션 검수 프로세스 혁신의 계기가 되길 바랍니다.

 

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